We wtorek, 3 lutego, obchodzimy wspomnienie św. Błażeja, biskupa i męczennika. Po każdej Mszy Świętej udzielane będzie tradycyjne błogosławieństwo błażejowe, mające chronić przed chorobami gardła.

Święty Błażej od wieków czczony jest w Kościele jako szczególny orędownik w chorobach gardła. Z jego wspomnieniem związana jest piękna i coraz bardziej rozpowszechniona tradycja błogosławieństwa udzielanego przez dotknięcie gardła skrzyżowanymi świecami, zwanymi „błażejkami”. Obrzęd ten przypomina, że zdrowie człowieka – zarówno ciała, jak i ducha – pozostaje w rękach Boga.

Święty Błażej pochodził z Cezarei Kapadockiej, jednego z najważniejszych ośrodków życia chrześcijańskiego starożytności. Studiował filozofię, a następnie został lekarzem. Z czasem jednak porzucił swój zawód i wybrał życie pustelnicze. Jego świętość i mądrość sprawiły, że został powołany na biskupa Sebasty.

Podczas prześladowań chrześcijan za cesarza Licyniusza zmuszony był ukrywać się w górskich pieczarach, skąd nadal duchowo prowadził swoją diecezję. Zdradzony, został aresztowany i uwięziony. Nawet w lochu umacniał wiernych w wierności Chrystusowi, dając przykład niezłomnej wiary.

Według przekazu hagiograficznego, w więzieniu św. Błażej cudownie uleczył chłopca, któremu ość utkwiła w gardle, grożąc uduszeniem. Na pamiątkę tego wydarzenia Kościół do dziś w dniu jego wspomnienia błogosławi gardła wiernych.  W różnych regionach Polski praktykowano odmienne formy tej pobożności: w jednych święcono specjalne świece – „błażejki”, w innych poświęcano jabłka, które podawano osobom cierpiącym na dolegliwości gardła.

Kiedy namowy i groźby nie skłoniły biskupa do odstępstwa od wiary, został poddany okrutnym torturom, a następnie ścięty mieczem około 316 roku. Jego kult szybko rozprzestrzenił się zarówno na Wschodzie, jak i na Zachodzie. Św. Błażej zaliczany jest do Czternastu Świętych Wspomożycieli.

Jest patronem m.in. śpiewaków, mówców, osób dbających o głos i struny głosowe, a także opiekunem zwierząt. W ikonografii przedstawiany jest jako biskup błogosławiący, często z atrybutami: skrzyżowanymi świecami, pastorałem czy narzędziami męczeństwa.

Niech wspomnienie św. Błażeja będzie dla nas okazją do modlitwy o zdrowie, ale także do refleksji nad wiernością Chrystusowi w codziennym życiu.